Längste Uferpromenade der Welt: Der Bayshore Boulevard in Tampa

Der Bayshore Boulevard in Tampa hat nicht nur einen Eintrag im Guinness-Buch der Rekorde – es kann auch fast als ein Wunder gelten, dass dieser Spazierweg entlang der Upper Hillsborough Bay, der auch dank der ihn begleitenden Grünanlage viele Ausflügler anlockt, überhaupt in dieser Form errichtet wurde.

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Seit 1970 wird der 7,2 Kilometer lange Bayshore Boulevard in Tampa von Guinnes World Records als "längster ununterbrochener Fußgängerweg" der Welt geführt. Er verläuft in Nord-Süd-Richtung entlang der zur Tampa Bay gehörenden Upper Hillsborough Bay vom nördlichen Bereich des Columbus Statue Park in der Platt Street bis zum Gandy Boulevard. Auf rund 5 Kilometern des Bayshore Boulevard verläuft parallel zum etwa 3 Meter breiten Fußgängerweg und der Autostraße ein Radweg. Wie die städtische Website Tampa.gov ausführt, finden sich auf der anderen Straßenseite im Quartier Old Hyde Park einige der prestigeträchtigsten Wohnhäuser Tampas, von denen viele im US-Kulturdenkmalregister (National Register of Historic Places) verzeichnet sind.

Wie Tampa Magazines hervorhebt, ist der Umstand, dass dieser Uferweg überhaupt entstand, keineswegs als selbstverständlich zu betrachten. Während die meisten Grundstücksentwickler wohl angesichts des zu erwartenden Profits an der Uferfront weitere Wohnhäuser errichtet hätten, sprachen sich in Tampa schon Ende des 19. Jahrhunderts einige Leute dafür aus, dort als "Attraktion für Tampas zahlreiche Besucher" eine "gute Straße" anzulegen. 1914 errichteten die Entwickler Alfred Swann und Eugene Holtsinger eine zweispurige, rund 1,6 Kilometer lange Ziegelsteinstraße zwischen der Swann und der Rome Avenue, die den Namen Bayshore Drive erhielt und mit einer bereits existierenden, zum Ballast Point am südöstlichen Ende der Interbay-Halbinsel verlaufenden Landstraße verbunden wurde. Auf der der Wasserfront gegenüberliegenden Westseite der Straße entstanden neue Häuser, und aus dem Bayshore Drive wurde bald der Bayshore Boulevard, der bis an den Stadtrand Tampas verlängert wurde.

Nachdem der verheerende Tampa-Bay-Hurrikan von 1921 nicht nur viele der Häuser zerstört, sondern auch die Ziegelsteinstraße beschädigt und stellenweise gänzlich abgetragen hatte, entstanden im Laufe der 1926 abgeschlossenen Renovierungsarbeiten eine neue Seemauer und Brüstung. In dein 1930er-Jahren wurde der Boulevard erneut einer Renovierung unterzogen, in deren Verlauf er verbreitert und betoniert wurde. Weitere größere Renovierungsarbeiten fanden 1994 und 2011 statt, bei denen unter anderem die landschaftliche Gestaltung der Grünanlagen und die Beleuchtung verbessert und neue Geh- und Radwege ergänzt wurden.