1 von 2
Fort De Soto Park
Neben schönen Stränden lassen sich im fünf Inseln umfassenden Fort De Soto Park auch Überbleibsel militärischer Befestigungsanlagen aus dem 19. Jahrhundert entdecken. (Foto © Meagan Marchant/Shutterstock.com)
2 von 2
Three Sisters Springs
Etwa 90 Autominuten von Tampa entfernt: Die Three Sisters Springs im Crystal River lassen sich am besten vom Wasser aus erkunden. (Foto © Leela Mei/Shutterstock.com)
Die Nachrichtenplattform Creative Loafing Tampa Bay hat eine Liste von 20 Stränden und Quellen zusammengestellt, an denen die Zahl der Besucher noch nicht so groß ist wie an den bekanntesten Erholungsorten des Sunshine State und die nahe genug an der Tampa Bay liegen, dass sie sich für einen Tagesausflug mit dem Auto anbieten. Zur besseren Orientierung sind sie im Folgenden in drei Kategorien aufgeteilt: unter einer Stunde, unter zwei Stunden und unter drei Stunden Fahrtzeit.
Unter 1 Stunde Fahrtzeit
Nur 15 Autominuten von Tampa entfernt liegt der Cypress Point Park, der laut Creative Loafing Tampa Bay nicht nur am dortigen Strand mit einer "beeindruckenden Aussicht" auf den Golf von Mexiko besticht, sondern auch mit Wanderwegen, Picknickpavillons, einem Volleyballplatz, einer Discgolfanlage und einem Spielplatz aufwartet. Etwa 35 Minuten sind es bis zum Apollo Beach Nature Preserve, das einige der besten Beobachtungspunkte für den Sonnenuntergang bieten soll.
In rund 40 Autominuten von Tampa aus erreichbar sind der Upham Beach in St. Pete Beach, nach Angaben von Creative Loafing Tampa Bay eine weniger stark frequentierte und familienfreundlichere Alternative zu den anderen örtlichen Stränden, der Gulfport Beach in Gulfport an der Boca Ciega Bay und der E. G. Simmons Conservation Park in Ruskin im Hillsborough County. Letzterer bietet unter anderem individuelle Campingplätze und Mangroven, die mit einem gemieteten Kajak erkundet werden können.
Etwa 45 Minuten Fahrtzeit sind von Tampa aus für einen Ausflug in den Fort De Soto Park einzuplanen. Obwohl dieser südöstlich von St. Petersburg gelegene, sich über fünf Inseln erstreckende Naturpark ein bekanntes und beliebtes Ausflugsziel ist, bietet der dortige East Beach laut Creative Loafing Tampa Bay noch immer Bereiche, die weniger stark besucht sind; der North Beach wiederum wurde 2005 vom floridianischen Strandexperten Dr. Beach zum besten Strand Amerikas gekürt. In rund 50 Minuten erreicht man Belleair Beach. Nach Angaben des Nachrichtenportals bietet der Strand der auf einer Barriereinsel gelegenen Stadt den gleichen weißen Sand wie der nahe, populäre und oft überlaufene Clearwater Beach.
1 Stunde bis unter 2 Stunden Fahrzeit
Die Barriereinsel Lido Key vor der Küste von Sarasota mit dem bekannten Lido Beach ist von Tampa aus in rund 70 Minuten zu erreichen. Etwa zehn Minuten länger dauert die Fahrt zum Turtle Beach auf der südlich davon gelegenen Insel Siesta Key, der seinen Namen den dort häufig ihre Eier ablegenden Meeresschildkröten verdankt. Ebenfalls in rund 80 Minuten gelangt man von Tampa aus zum Chauncy Howard Park nahe der historischen Innenstadt von Venice. Wer dagegen statt eines Strandes gern einmal ein Erholungsgebiet an einer Frischwasserquelle besuchen möchte, kann in der gleichen Zeitspanne zu den Seven Sisters Springs in Homosassa fahren, die laut dem Nachrichtenportal zu den schönsten des Bundesstaates zählen.
Etwa anderthalb Autostunden von Tampa entfernt befinden sich der Don Pedro Island State Park auf der gleichnamigen Barriereinsel nahe Placida, der nur mit der Fähre oder einem privaten Boot erreicht werden kann, und der Nokomis Beach, der älteste öffentliche Stand in der Gegend von Sarasota. Dieselbe Fahrtzeit ist von Tampa aus für einen Besuch der Süßwasserquellen Three Sisters Springs im Crystal River an der Ostseite der Kings Bay zu veranschlagen. Speziell im Winter lassen sich dort nicht nur häufig Seekühe beobachten – man darf sogar zu ihnen ins Wasser springen.
2 bis 2,5 Stunden Fahrtzeit
Rund 120 Minuten dauert eine Autofahrt von Tampa zum Rainbow Springs State Park nördlich von Dunnellon im Marion County. Der aus zahlreichen Quellen gespeiste Rainbow River lädt zu Fahrten mit dem Kanu, Kajak oder im Gummireifen, zum Schwimmen und Wanderungen durch die Auen ein. Alternativ dazu kann man in der gleichen Zeitspanne zum Gasparilla Island State Park in Boca Grande fahren. Neben einem "makellosen" Strand bietet die Insel laut Creative Loafing Tampa Bay einige der besten Angelplätze Floridas; zudem lassen sich dort verschiedene Wildtiere beobachten.
Etwa 130 Autominuten sind es bis zum Dr. Howard A. Kelly Park im Orange County, wo sich die Rock Springs befinden. Rund zehn Minuten länger dauert die Fahrt von Tampa zur Juniper Springs Recreation Area nahe Ocala. Circa zweieinhalb Stunden sind für einen Besuch des De Leon Springs State Park in DeLeon Springs im Volusia County einzuplanen.
