Urlaub im Sunshine State: 15 besuchenswerte floridianische Kleinstädte

Neben den großen Metropolen und weltberühmten Sehenswürdigkeiten gibt es in Florida auch zahlreiche kleinere Orte, deren nähere Erkundung sich lohnt. Einige davon werden in diesem Beitrag vorgestellt.

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Die Finanzwebsite FinanceBuzz hat eine Liste der "15 charmantesten Kleinstädte Floridas" zusammengestellt. Der Begriff "Kleinstadt" wird hier allerdings etwas weiter gefasst: Die Plätze 1 und 2 der Liste belegen die Inseln Amelia Island ganz im Norden der floridianischen Atlantikküste und Anna Maria Island an der Golfküste im Westen des Sunshine State.

Auf dem etwa 21 Kilometer langen und 6,4 Kilometer breiten, im Nassau County gelegenen Amelia Island, der südlichsten Insel der Sea Islands, gibt es tatsächlich drei Orte: Zur 13000-Einwohner-Stadt Fernandina Beach kommen noch die kleinen Gemeinden Amelia City und American Beach. Die rund 11,3 Kilometer lange und 3,2 Kilometer breite Barriereinsel Anna Maria Island nahe Bradenton im Manatee County umfasst die Städte Anna Maria, Holmes Beach und Bradenton Beach.

Auf den Positionen 3, 4 und 5 folgen Cape Canaveral im Brevard County an der Atlantikküste, Cedar Key im Levy County an der nordwestlichen Golfküste und das in den 1880er-Jahren gegründete Fischerdorf Cortez im Manatee County. Unter den Sehenswürdigkeiten Cape Canaverals hebt FinanceBuzz neben dem Kennedy Space Center auf dem nahen Merritt Island das Wizard of Oz Museum hervor, in dem die Besucher nicht nur das Land des falschen Zauberers, sondern auch die Werke Vincent van Goghs sowie das sie umgebende Universum mittels sämtliche Flächen des Raumes bedeckenden Projektionen erkunden können. Cedar Key ist laut der Website nicht nur landschaftlich reizvoll, sondern auch als Künstlercommunity bekannt. Zu den Attraktionen von Cortez gehört gemäß FinanceBuzz das Florida Maritime Museum.

Auf den Plätzen 6 bis 10 der Liste finden sich Crystal River im Citrus County, das sich selbst als "Heimat der Manatis" bezeichnet, DeFuniak Springs im Walton County im Florida Panhandle, Dunedin im Pinellas County, Dunnellon im Marion County in Zentralflorida und Key Largo auf der gleichnamigen Insel der Florida Keys. Das um einen von Quellen gespeisten See angelegte DeFuniak Springs besticht nach Aussage der Website abgesehen vom breiten Angebot an Wasseraktivitäten auch mit den viktorianischen Gebäuden in seinem historischen Viertel. Dunnellon am Rainbow River ist gemäß FinanceBuzz "berühmt für seine natürliche Schönheit" und ein "Himmel für Naturliebhaber".

Die Nummern 11 bis 15 der Liste sind Fort Pierce im St. Lucie County an der Atlantikküste, Mount Dora im Lake County in Zentralflorida, St. Augustine im St. Johns County im Nordosten des Sunshine State, die Schwammtaucherstadt Tarpon Springs im Pinellas County und Palm Beach im gleichnamigen südöstlichen County. Während Fort Pierce mit dem Fort Pierce Inlet State Park sowohl Möglichkeiten für verschiedenste Wasseraktivitäten als auch für Tierbeobachtungen bietet, bezaubert Mount Dora nach Angaben der Website durch den "Vintage-Charme" seiner historischen, mit Kopfsteinen gepflasterten Altstadt.

Leider hat Hurrikan Helene, der Ende September über die Westküste Nord- und Zentralfloridas hinwegfegte, in einigen der hier genannten Orte schwere Schäden angerichtet. Dazu zählen insbesondere Cedar Key sowie Crystal River, Cortez und Tarpon Springs. Auch in Dunedin wurden Häuser zerstört, die Innenstadt blieb aber verschont und kann besucht werden.