Christmas in Florida: Die Stadt im Sunshine State, in der immer Weihnachten ist

In den Wochen vor dem größten Fest des Jahres kommen Bewohner Floridas wie auch Besucher von außerhalb nach Christmas im Orange County, um ihre Ansichtskarten und Geschenkpakete mit dem hiesigen Poststempel versehen zu lassen. Doch der kleine Ort feiert nicht nur das ganze Jahr über die Geburt Christie, sondern wartet auch noch mit ganz anderen Attraktionen auf.

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Wie Southern Living ausführt, geht der Name des rund 35,5 Kilometer östlich von Orlando gelegenen Christmas auf eine Befestigungsanlage zurück, die dort während des Zweiten Seminolenkriegs (1835–42) von US-Soldaten am 25. Dezember 1837 und den beiden Folgetagen erbaut und deshalb Fort Christmas getauft wurde. Von der Originalanlage ist nichts erhalten, etwa 1,6 Kilometer vom ursprünglichen Standort entfernt ist aber im Fort Christmas Historical Park eine Nachbildung davon zu besichtigen. Der rund 10 Hektar große Park beherbergt außerdem rund ein Dutzend restaurierte Bauwerke, die zwischen den 1870er- und 1950er-Jahren errichtet wurden. Darüber hinaus bietet er Picknickbereiche, einen Spielplatz, ein Basketballfeld und Tennisplätze.

In der Vorweihnachtszeit ist nicht nur für viele Touristen zweifelsohne das Postamt die größte Attraktion des Ortes, in dem sie ihren Karten, Briefen und Paketen mit dem Stempel der Stadt eine besonders festliche Note geben können. Insbesondere jüngere Besucher, die Wünsche oder Fragen an Santa Claus haben, können ihre diesbezüglichen Briefe hier in einen speziellen Kasten werfen. Mitunter schaut der Weihnachtsmann sogar persönlich im Postamt vorbei.

Doch auch wer mitten im Hochsommer Sehnsucht nach Weihnachtsstimmung verspürt, ist in Christmas an der richtigen Adresse: An der Kreuzung State Road 50/Fort Christmas Road ist das ganze Jahr über ein riesiger, festlich dekorierter Weihnachtsbaum samt Santa und Schlitten sowie Christkind in der Krippe zu besichtigen.

Daneben wartet Christmas aber auch noch mit anderen Sehenswürdigkeiten auf: Der Orlando Wetlands Park, eine rund 668 Hektar große Marschlandschaft, lockt Wanderer und Vogelbeobachter ebenso wie Radfahrer und Reiter. Auf dem St. Johns River bieten verschiedene Veranstalter Sumpfboottouren an. Entlang des Flusses erstreckt sich die rund 405 Hektar große Tosohatchee Wildlife Management Area, die als Teil des Great Florida Birding and Wildlife Trail ebenfalls für Ornithologen und generell alle, die gerne Tiere beobachten, ein interessantes Ausflugsziel ist; auch Bootsfahrer und Angler kommen hier auf ihre Kosten.