Brightline, Fort Lauderdale
Ein Brightline-Zug verlässt den Bahnhof von Fort Lauderdale (Foto © Markus Mainka/Shutterstock.com)
Die Arbeiten am neuen Brightline-Streckenabschnitt waren im Juni 2019 offiziell begonnen worden, am vergangenen Freitag wurde er endlich für den Fahrbetrieb freigegeben. Wie die Nachrichtenagentur AP schreibt, verkehren nun erstmals seit 100 Jahren wieder Eisenbahnzüge zwischen der Magic City und der Actionmetropole. Die Fahrtzeit für die 378 Kilometer lange Strecke beträgt dreieinhalb Stunden, etwa 30 Minuten weniger als mit dem Auto. Dabei erreichen die mit Biodiesel betriebenen Züge in unbewohntem Gelände eine Spitzengeschwindigkeit von rund 200 Stundenkilometern.
Die Fortress Investment Group, die die Bahnlinie betreibt, rechnet damit, dass acht Millionen Passagier pro Jahr zwischen den beiden größten Touristenmagneten des Bundesstaates hin und her reisen werden. Pro Tag verkehren insgesamt 32 Züge. In der sogenannten Smart-Klasse kostet die Hin- und Rückfahrt für Erwachsene 158 Dollar, in der Premium-Klasse 298 Dollar. Gruppen wie Familien können vier Hin- und Rückfahrtickets für insgesamt 398 Dollar erwerben. Damit kann die Zugreise zwar preislich nicht mit einer Autofahrt mithalten, bei der für Sprit und Mautgebühren für die Hin- und Rückfahrt zwischen 90 und 140 Dollar anfallen. Brightline-Chef Michael Reiniger setzt laut AP aber darauf, dass den Reisenden die im Zug gebotenen Annehmlichkeiten die zusätzlichen Kosten wert sein werden. Hauptzielgruppen für die Strecke sind Familien, die die Themenparks in Orlando besuchen möchten, sowie Menschen, die sich in das Nachtleben der Magic City stürzen, dort Kultur- oder Sportveranstaltungen beiwohnen oder mit einem Kreuzschiff vom PortMiami aus in See stechen möchten.
Zu den nun sechs Stationen der Brightline sollen nicht nur in Zukunft weitere in Tampa und Jacksonville hinzukommen. Wie TC Palm berichtet, wird nach den Worten Reiningers demnächst auch noch ein Station an der Treasure Coast eröffnet werden. Die Bahnlinie hat sich vertraglich gegenüber dem Staat Florida verpflichtet, innerhalb der kommenden fünf Jahre eine Haltestelle im St. Lucie oder Martin County einzurichten, an der pro Tag in jeder Richtung mindestens zwei Züge halten müssen. Bisher wurde weder der genaue Ort noch ein näherer Eröffnungstermin bekannt gegeben, sowohl Fort Pierce im St. Lucie County als auch Stuart im Martin County haben aber bereits ihr Interesse bekundet.
Darüber hinaus ist Brightline auch in Kalifornien aktiv, wo ab 2027 eine Bahnstrecke den Süden des Bundesstaats mit Las Vegas verbinden soll – mit Spitzengeschwindigkeiten von rund 305 Stundenkilometern.
