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Wildnis pur in Hontoon Island.(Foto: © Florida Sun Magazine 02/2008)
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Übernachten auf dem Boot ist ein ganz besonderes Erlebnis.(Foto: © Florida Sun Magazine 02/2008)
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Ein Erlebnis für große und kleine Pasagiere. Eine Bootsfahrt in der wilden Natur Floridas.(Foto: © Florida Sun Magazine 02/2008)
Wildnis pur im »anderen« Florida – so könnte man Hontoon Island in aller Kürze beschreiben. Schon die Anreise per Boot stimmt ein: Idyllisch schlängelt sich der majestätische St. John's River durch eine geheimnisvolle Wildnis. Mal erblickt man dichte Wälder mit Sumpfzypressen und subtropischen Oak Trees mit dem legendären spanischen Moos, mal liegen Alligatoren träge am Ufer, während Ibisse und Fischadler auf Beute warten. Es geht gemütlich zu: Mit 500 Kilometern ist der St. John's River der längste Fluss Floridas, doch mit nur neun Metern Höhendifferenz zwischen Quelle und Mündung gehört er zu den flachsten Flüssen der Welt.
Rafting-Abenteuer sind hier also nicht angesagt. Aufgrund der Gerbsäure der ufernahen Vegetation ist das Wasser sehr dunkel. Im kleinen Ort Astor südlich des Lake George gibt es deshalb bezeichnenderweise das »Blackwater Inn«, wo Sie unter anderem Alligatorenfleisch probieren können.
Blackwater Inn
55716 Front Street
Astor, FL 32102
Telefon (352) 759-2802
Der Hontoon Island State Park bietet einfache Ferien-Blockhäuser, einen weitläufigen, schattigen Campingplatz, Marina, Kinderspielplatz, Barbecue-Stellen und einen winzigen Laden beim Park-Ranger. Kein Restaurant, kein Nachtleben – und wenn der Ranger mit seinem Boot bei Sonnenuntergang die Insel verlässt, dann bleiben die wenigen Gäste auf sich allein gestellt. Keine laute Musik stört dann die Stille. So mögen die Timucuan-Indianer einst Florida erlebt haben.
Transport
Empfehlenswert ist das Anmieten eines Kanus beim Park-Ranger, um gemächlich die Insel zu umrunden. Eine sehr romantische Unternehmung! Am schönsten kann man den St. John's River mit komfortablen Hausbooten oder »Pontoons« (flache Boote mit ebenem Deck, auf dem Bänke und Stühle stehen) auf etwa 240 Kilometern zwischen dem Lake George im Norden und Lake Monroe im Süden erkunden. Eine Kapitänslizenz braucht man dafür nicht. Seinen Anker kann man mitten in der Wildnis werfen, denn man ist vollkommen autark. Es gibt einen Generator an Bord, ein Warmwasser-System, Dusche und sogar einen Außen-Gasgrill.
Und in der voll ausgestatteten Küche kann man endlich mal all die Rezepte ausprobieren,für die man zu Hause keine Zeit hat ... Hausboote, wie vieles in den USA entsprechend der Landesgröße dimensioniert, gibt es für zwei bis zehn Personen. Die größeren Boote verfügen sogar über eine Wasserrutsche vom Sonnendeck aus. Doch keine Angst, sie muss nicht zwangsläufig in ein Alligatoren-Maul münden, vielmehr gibt es wunderbare,kristallklare Nebenflüsse, die durch artesische Quellen gespeist werden wie zum Beispiel die Blue Springs.
Reisepraktisches:
Hontoon Island State Park
2309 River Ridge Road
Deland, FL 32720
Telefon (904) 736-5309
www.floridastateparks.org/hontoonisland/
Anfahrt: etwa zehn Kilometer westlich von Deland. Nur per Fähre erreichbar von 8 Uhr bis eine Stunde vor Sonnenuntergang. Preise: Bootsübernachtungen am Anleger zehn Dollar pro Person. Kanus drei Dollar pro Stunde.
Übernachtungen: zwölf einfache Holzhütten ohne Küche und Bad/WC, beides liegt in Extra-Gebäuden.Je nach Größe ab 30 Dollar pro Nacht, Camping etwa zwölf Dollar pro Person.
Verleihstationen für Pontoon- und Hausboote:
Hontoon Landing Resort & Marina
2317 River Ridge Road
Deland, FL 32720
Telefon (386) 734-2474
Sehr gepflegte familiäre Anlage, Verleih von großen Hausbooten (bis acht Personen, mit allem Komfort und Wasserrutsche) für rund 2200 Dollar von Fr. bis So. oder Mo. bis Do.; Pontoon-Boote 150 bis 175 Dollar pro Tag.
Holly Bluff Marina
2280 Hontoon Road
Deland, FL 32720
Telefon (386) 822-9992
Vermietung auch kleinerer Hausboote (4 Personen), Preise: rund 850 bis 1000 Dollar von Fr. bis So. oder Mo. bis Do.; Pontoon-Boote 150 bis 200 Dollar pro Tag. Tipp: Mieten Sie sich unter der Woche – von Montag bis Donnerstag – ein Hausboot, dann ist alles noch ruhiger.
