Hooters, Clearwater
Das neu errichtet erste Hooters-Lokal in Clearwater (Foto © littlenySTOCK/Shutterstock.com)
Bei der bekanntesten Restaurantkette, die im Sunshine State gegründet wurde, handelt es sich um eines der weltweit erfolgreichsten und berühmtesten Fast-Food-Franchise-Unternehmen überhaupt: Burger King wurde 1953 in Jacksonville ins Leben gerufen. Jenes erste Schnellrestaurant trug noch den Namen "Insta-Burger King", weil der zur Zubereitung der Hamburger verwendete Grill als "Insta-Broiler" bezeichnet wurde. Angesichts des großen Anklangs, den die mit gebratenem Hackfleisch und Salat belegten Brötchen bei hungrigen Floridianern fanden, eröffnete laut News-Press bereits im Jahr darauf eine Franchise-Filiale in Miami. 1957 wurde von den Franchise-Nehmern James McLamore und David Egerton der Whopper ins Sortiment aufgenommen. Die beiden waren es auch, die den Insta-Broiler durch einen Grill mit offener Flamme ersetzten, wie er bis heute in allen Restaurants der Kette eingesetzt wird. Zwei Jahres später kauften McLamore und Edgerton die Firma den Gründern Keith J. Kramer and Matthew Burns ab, nachdem diese in wirtschaftliche Schwierigkeiten geraten waren, und verkürzten den Namen zu Burger King.
Eine andere bekannte Fast-Food-Institution, die in Florida das Licht der Welt erblickte, ist Hooters. Die erste Filiale der Kette wurde 1983 in Clearwater von sechs Geschäftsleuten eröffnet, die nach Aussage der Hooters-Website keinerlei gastronomischen Erfahrungen hatten. Als Verkaufsraum diente ihnen ein budenartiges Holzgebäude, das 2012 abgerissen und völlig neu errichtet wurde. Bekannt für Burger und Chickenwings, bieten die Restaurants im Unterschied zu Burger King und anderen Hamburger-Ketten Tischbedienung, die von leicht bekleideten jungen Frauen übernommen wird, deren eng anliegende Uniformen denen von Cheerleadern ähneln und die zur Unterhaltung der Gäste mitunter auch Tanzeinlagen geben. Der Name Hooters, zu Deutsch "Hupen", ist ein Slangwort, das sich einerseits auf die das Logo der Kette zierende Eule mit ihrem sirenenhaften Ruf bezieht, andererseits auf weibliche Brüste. Zur typischen Ausstattung der Hooters-Lokale zählen große Fernsehschirme, über die Sportveranstaltungen übertragen werden.
Weitere Restaurantketten, die im Sunshine State gegründet wurden, sind Sonny’s BBQ (Gainesville 1968), Red Lobster (Lakeland, 1968), Olive Garden (Orlando, 1982), Outback Steakhouse (South Tampa, 1988), Rib City Grill (Fort Myers, 1989), Metro Diner (Jacksonville, 1992), Firehouse Subs (Jacksonville, 1994), Hurricane Grill & Wings (Fort Pierce, 1995), Bonefish Grill (St. Petersburg, 2000), PDQ (Tampa, 2011) und die 2012 ins Leben gerufene Fast-Food-Kette Ford’s Garage.
