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Kennedy Space Center
Das Kennedy Space Center am Cape Canaveral (Foto © Robert Hoetink/Shutterstock.com)
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Raumkapsel Crew Dragon an der ISS
Die SpaceX-Raumkapsel Crew Dragon brachte am Freitag erstmals drei Privatleute zur ISS. (Foto © NASA)
Laut Fortune sollte der Start ursprünglich bereits im Februar 2021 stattfinden, musste aber aus organisatorischen Gründen mehrere Male verschoben werden. Hinter der von SpaceX in Zusammenarbeit mit der NASA durchgeführten Unternehmung steht die Start-up-Firma Axiom Space, deren Fernziel darin besteht, eine eigene kommerzielle Weltraumstation zu errichten – als Ersatz für die International Space Station (ISS), deren Betrieb voraussichtlich Ende des Jahrzehnts eingestellt werden wird. Gemäß PBS plant das Unternehmen, bereits bis 2024 eigene Räumlichkeiten an die ISS anzukoppeln. Der nächste Start soll im kommenden Jahr erfolgen. Trotz des nicht gerade geringen Preises von 55 Millionen Dollar pro Passagier sind die kommenden beiden Weltraumreisen bereits ausgebucht; gegenwärtig sucht das Unternehmen noch solvente Weltraumausflügler für Mission Nummer 4.
Nach den Worten des Axiom-Co-Gründers und Präsidenten Michael Suffredini ist es keineswegs so, dass die drei Geschäftsmänner aus den USA, Kanada und Israel, die am Freitag in den Weltraum gestartet sind, an Bord der ISS nur "mit der Nase am Fenster kleben": Jeder von ihnen hat während des rund achttägigen Aufenthalts eine Liste von Experimenten durchzuführen, weshalb der Ausdruck "Weltraumtouristen" laut PBS von ihnen nicht gern gehört wird. Begleitet werden sie von dem ehemaligen NASA-Astronauten Michael López-Alegría, der zugleich Axioms Vizepräsident ist. Auf der ISS arbeiten sie mit drei NASA-Astronauten und dem deutschen Astronauten Matthias Maurer zusammen; ob sie auch zum von Russland genutzten Teil der ISS Zutritt haben, hängt davon ab, ob die drei dort derzeit stationierten Kosmonauten ihnen dies erlauben.
Als Gastgeschenke brachten Connor-Group-Chef Larry Connor aus Ohio, der einen Pilotenschein besitzt, Mark Pathy, Gründer der in Montreal ansässigen Mavrik Corporation, und der israelische Unternehmer Eytan Stibbe, ein ehemaliger Kampfpilot und Mitgründer von Vital Capital, Paella und andere spanische Spezialitäten mit, die eigens von dem Starkoch José Andrés zubereitet worden waren. Nachdem sie aufgegessen wurden, mussten sie allerdings wie alle übrigen Bewohner der ISS mit gefriergetrockneter Nahrung aus der Tube vorlieb nehmen.
Am Freitag, dem 15. April streamt die NASA live ab 17 Uhr 30 eine Pressekonferenz der ISS-Crew. Die Termine weiterer Liveübertragungen aus dem All finden Sie hier.
